Ike Willis (1955-2026)

NORTH LAS VEGAS, NEVADA - Seppelliamo oggi con grande mestizia Ike Willis, che per circa un decennio è stato il cantante di Frank Zappa. Che detta così può suonare strana, ma non è certo la cosa più strana quando si parla della produzione musicale zappiana. Ike fungeva anche da chitarrista ritmico, sia nei dischi in studio che dal vivo (e pure nei dischi dal vivo) e iniziò la sua collaborazione col noto baffone della sei corde interpretando il ruolo di Joe in quella gran figata di rock opera che ha per titolo Joe's garage. Da quel momento in poi, Ike Willis ha cantato e suonato praticamente in tutti i dischi di Zappa, che com'è ovvio ci andiamo a riascoltare in rigoroso ordine cronologico: Tinseltown rebellion, Shut up 'n play yer guitar, Shut up 'n play yer guitar some more, Return of the son of shut up 'n play yer guitar, You are what you is, Ship arriving too late to save a drowning witch, The man from Utopia, Them or us, Thing-Fish, Frank Zappa meets the Mothers of prevention, Does humor belong in music?, Guitar, You can't do that on stage anymore, vol. 1, Broadway the hard way, You can't do that on stage anymore, vol. 3, The best band you never heard in your life, Make a jazz noise here, You can't do that on stage anymore, vol. 4, You can't do that on stage anymore, vol. 6. Facete buon ascolto! link

Sandro Giacobbe (1949-2025)

COGORNO, LIGURIA - La musica leggera italiana non è mai stata la nostra tazza di té, in particolar modo quella riguardante il sottogenere della canzone d'amore cantata dal belloccio di turno alla sua bella (anch'essa di turno). Per questo motivo, non abbiamo granché da dire della qui presente salma Sandro Giacobbe che in carriera non ha fatto altro che decantare l'amore verso ora una tipa ora un'altra. Ci accorgiamo altresì che non abbiamo mai ascoltato nessuno dei suoi pezzi prima d'ora (e anche ora ci sentiamo travolgere dalla voglia di skippare dopo venti secondi), quindi anche di Signora mia, Il giardino proibito o Sarà la nostalgia non potremmo dire chissà che. L'unico pezzo su cui ci sentiamo di spendere due parole due è Gli occhi di tua madre, brano che presentò in una qualche edizione del Festival della canzone di Stocazzo che narrava la storia di un tale che va dalla sua fida e, vedendo che c'ha la mamma bona, si innamora di quest'ultima. Che poesia! link

Eddie Jordan (1948-2025)

CITTÀ DEL CAPO, SUDAFRICA - Eddie Jordan, ovvero cosa accade quando la mania del collezionismo di macchinine prende una brutta piega. link

Jack Karlson (1942-2024)

BRISBANE, AUSTRALIA - A proposito di internet sensation: pare sia morto Jack Karlson, tizio australiano balzato alle cronache per via della sua reazione ad un arresto dopo aver mangiato un succulento pasto cinese senza pagare. Il video fu inizialmente trasmesso da una tv locale (correva l'anno 1991) per poi essere scovato e caricato sul tubo nel 2009. L'identità dell'arrestato è stata per anni oggetto di speculazioni, ma nel 2020 i Chats, band punk australiana, scritturarono Jack Karlson e ricostruirono la scena dell'arresto nel videoclip della loro Dine 'n dash (pezzo che parla proprio dell'arte di andare a mangiare in un posto per poi scappare senza pagare). Beh, andate a procurarvi un succulento pasto cinese anche voi e nel mentre, ta-dà, godetevi la clip nota come "Democracy manifest" dall'inizio alla fine. Ah e, se volete, potete pure seguire la trascrizione: Mister, you just assured me that I could speak. Look, I'm under what? Gentlemen, this is DEMOCRACY MANIFEST! Have a look at the headlock here, see that chap over there? he- GET YOUR HAND OFF MY PENIS! This is the bloke who got me on the penis, people. Why did you do this to me? For what reason? What is the charge? Eating a meal? A succulent chinese meal? Oh, that's a nice headlock, sir! Oh, ah yes, I see that you know your judo well! Good one! And you, sir, are you waiting to receive my limp penis? How dare - get your hands off me! Ta-tha... and farewell! link

O. J. Simpson (1947-2024)

LAS VEGAS, NEVADA, USA - If it doesn't fit, you must acquit Questa la frase clou della famigerata Difesa Chewbacca, quella che evitò (temporaneamente) il carcere a Orenthal James Simpson, ex futbollista, ex attore, ex criminale. Simpson fu, a quanto dicono, uno dei più grandi giocatori nella storia del Football Americano; io neanche sapevo fosse un giocatore di qualcosa, pensavo fosse solo un attore (comparve in svariati film, tipo Capricorn One o Cassandra Crossing, oltre che ovviamente nei panni del mitico Nordberg nei tre Pallottola Spuntata), quando nel '94 fu arrestato per aver ammazzato la moglie e un tizio a caso che lui pensava fosse il suo amante. Nonostante fosse evidente la sua colpevolezza, riuscì a cavarsela grazie all'opera di un super team di legali che fece passare l'incredibile teoria secondo la quale Simpson fosse stato incastrato da poliziotti razzisti (sul fatto vi consiglio la pregevolissima serie American Crime Story). Fu poi condannato in sede civile e costretto a pagare una cosa tipo trentatré milioni di dollari, sentenza che lo mandò definitivamente in bancarotta; nel 2008 fu nuovamente condannato a trentatré, anni stavolta, per rapina, e andò finalmente al fresco. La sua meravigliosa storia s'è conclusa a causa di un canchero alla prostata, ma a noi piace pensare sia andata così. Forse a nessuno frega un cazzo che... Il padre di O. J. Simpson, Jimmy Lee Simpson, di giorno faceva una guardia giurata, ma di notte era una nota drag queen operante nella San Francisco Bay Area; morì di AIDS nel 1986. Il suo primo nome, Orenthal, gli fu appioppato dalla zia materna in onore di un attore francese che le piaceva (ho controllato, ovviamente, e non esiste nessun attore, francese o meno, con quel nome). Da sempre chiamato O.J., scoprì di chiamarsi Orenthal solo in terza elementare, quando una maestra lesse il suo nome per intero durante l'appello. link

Ryan O'Neal (1941-2023)

SANTA MONICA, PREGA PER NOI, CALIFORNIA, USA - Ahinoi, è venuto a mancare l'attore (e pugile) Ryan O'Neal. Dapprima attorino da guest star nelle solite millemila serie TV e soap opera americane, O'Neal si ritrovò sparato nello stardom (con tanto di nomination agli Oscar come migliore attore) dopo l'inaspettato successo di Love Story di Segal, che (lo ricordiamo) è il film che ci ha insegnato che amare significa non dire mai suca "mi dispiace". In seguito continuò a mietere successi come Ma papà ti manda sola? (improbabile remake con Barbra Streisand del bellissimo Susanna!) o il fichissimo Paper Moon (in coppia con la figlia Tatum, che per questo film vinse un Oscar a soli 10 anni); poi arrivò la pellicola che avrebbe dovuto portare alla definitiva consacrazione come super star di Hollywood, Barry Lyndon; nonostante sia ora considerato uno dei miglior film mai girati (e non a torto), all'epoca non fece breccia nel cuore dei critici e del pubblico e segnò l'inizio del declino della carriera del suo protagonista (non fu capita la sua capacità di tenere un'unica espressione per ben tre ore di film). Il futuro gli riservò solo film demmerda (fatto salvo Driver l'imprendibile, ovviamente), flopponi vari (ma questo con John Hurt che fa il poliziotto gay? Sembra orribile, non vedo l'ora di vederlo!) e diversi Raspberry come peggior attore (fu anche nominato come "Peggiore attore degli anni '80", perdendo contro Stallone). Forse a nessuno frega un cazzo che... O'Neal era un noto maniaco sessuale, ma diede il peggio di sé nel 2009, durante il funerale di sua moglie (la bellissima Farrah Fawcett): come racconta egli stesso, durante le esequie ci provò con una tizia lì presente, scoprendo poi essere sua figlia Tatum, che non vedeva da anni. I had just put the casket in the hearse and I was watching it drive away when a beautiful blonde woman comes up and embraces me. I said to her, 'You have a drink on you? You have a car?' She said, 'Daddy, it's me, Tatum!' I was just trying to be funny with a strange Swedish woman, and it's my daughter. It's so sick. Altroché. link

Toto Cutugno (1943-2023)

MILANO, ITALIA - In Italia non mi sento amato, qui sono quello che fa le canzoni popolari, il ruffiano. Non sono mai stato considerato un cantautore vero Ma che dici, certo che ti amiamo! Comunque sia, da qui a considerarti un cantautore vero ce ne passa. Salutiamo per sempre Toto Cutugno, che la stragrande maggioranza di noi conosce esclusivamente per la canzone L'italiano (incredibile il video, non l'avevo mai visto!), o al massimo per l'imbarazzante Voglio andare a vivere in campagna. La cosa mi colpisce particolarmente in quanto sono uno dei disperati che, da anni ormai, ogni giorno mette "mi piace" al post quotidiano su La stessa foto di Toto Cutugno ogni giorno (pagina che ha scatenato improbabili analisi antropologiche, persino oltreoceano), foto che puntualmente ho utilizzato per il necrologio. Forse a nessuno frega un cazzo che... Oltre che in Russia, pare fosse famoso pure in Cina, tanto che esiste una versione in cinese de L'italiano (anche qui il video merita). Incredibile dictu, Iggy Pop ha fatto una cover di un famoso pezzo in frocese scritto (la musica) proprio da Cutugno, Et si tu n'existais pas: ascoltiamola. link

William Hurt (1950-2022)

PORTLAND, OREGON, USA - La donna ragno ha infine baciato anche William Hurt, grandissimo attore che s'è distinto in un numero notevole di film, che tosto andrò ad elencare a casaccio e in maniera parziale: Stati di allucinazione del compianto Ken Russell, Il grande freddo, Brivido caldo, Figli di un dio minore (con l'afona co-protagonista di quest'ultimo, Marlee Matlin, ebbe un relazione finita dopo qualche anno perché Hurt, all'epoca gran consumatore di droghe, l'aveva più volte picchiata e violentata), Dark City, Turista per caso, Ti amerò... fino ad ammazzarti, A History of Violence e tanti altri. Ovviamente la pellicola per cui lo ricordiamo e che non ci stancheremo mai di consigliare è Il bacio della donna ragno del fu Héctor Babenco: la clamorosa interpretazione del ricchiuncello Luis Molina gli valse un meritato Oscar come miglior attore nel 1986. Passando alla Tivì, è stato il Duca Leto Atreides nella miniserie Frank Herbert's Dune e più recentemente la nemesi di BBT in Goliath. Forse a nessuno frega un cazzo che... Ha partecipato a ben cinque film ambientati nell'MCU nel ruolo del Generale Thaddeus Ross, che a questo punto dubito si trasformerà mai in Red Hulk. link

James Michael Tyler (1962-2021)

LOS ANGELES, CA, USA - Vi premerà sapere che è appena morto James Michael Tyler, l'attore che in Friends faceva Gunther, il barista innamorato di Rachel. link

Tony Conrad (1940-2016)

CHEEKTOWAGA, NEW YORK - Muore Tony Conrad, tizio che, dopo essersi fatto notare come musicista d'avanguardia, presto si scocciò della musica per darsi al cinema (beh, cinema non è la parola adatta, ma procediamo con ordine). Erano gli anni '60 e Tony fu tra i fondatori del Theatre of Eternal Music (un gruppo di stramboidi che facevano esibizioni dal vivo di musica minimalista concettuale), poi si ritrovò assieme a John Cale, con cui aveva già suonato nei ToEM, ed a Lou Reed nella formazione dei Primitives che non c'entrano un cazzo con Mal e che incisero soltanto questo singolo (a proposito, non c'entra una mazza e forse non ci crederete, ma questi sono Lou Reed e John Cale che, all'epoca, si guadagnavano la pagnotta come animatori per feste di compleanno). Si cacò presto il cazzo della musica, dicevamo, e passò a "girare" The Flicker, film che constava solo di fotogrammi bianchi e neri che si alternavano per mezz'ora (alla prima proiezione del film, pensate, svariati spettatori cominciarono a vomitare e a sentirsi male), ponendo le basi del film strutturale. Se questo film vi sembra strano, aspettate di sapere di cosa "trattavano" gli altri: nel 1973, Tony "girò" Yellow Movies, un film la cui durata doveva essere di almeno 50 anni, creato emulsionando delle stampe fotografiche con prodotti che in maniera lentissima ne modificavano l'aspetto, poi creò Sukiyaki, film che, come l'omonima ricetta nipponica, doveva essere preparato subito prima della "degustazione", cosa che il caro Tony fece impastando uova, carne, verdura e pellicola cinematografica e mostrando il tutto dal vivo al pubblico, ma il capolavoro dei capolavori è senza ombra di dubbio Pickled Film (film sottaceto), di cui ha fatto anche il remake, che lasciamo descrivere proprio a lui... Well, if you take a roll of film and instead of making pictures on it, you process it by pickling it in vinegar and putting it in a jar and presenting it for people to look at that way, projected through the lens of the fluid around it, this is so distorted and such a monstrous disfigurement of the normal way in which you are 'supposed to use' film, that it is a kind of pathology; it's a sickness in the sense of a virus being inserted in the system. I think wellness and change are measured by comparison to potential for extremes of illness or death. I was trying to kill film. I wanted to let it lay over and die. Eh beh, a morte Hollywood! Nel frattempo, il buon Tony ritrovò la passione per la musica e registrò un album insieme ai krautrocker noti come Faust, il dronosissimo Outside the Dream Syndicate, poi collaborò con il/la signor* Genesis P-Orridge e produsse svariati altri lavori più o meno vicini al genere neomelodico. link

Uggie (2002-2015)

L.A., U.S.A. - Quanti di voi hanno sinceramente detestato quella cacata cinematografica nota col titolo di The artist? Uno dei film più sopravvalutati degli ultimi anni, talmente pieno di cliché visti e stravisti. Per non parlare della trama: ma chi l'ha sceneggiato, Spongebob? Le critiche sollevabili sulla pellicola, però, svaniscono se consideriamo l'unico ottimo esemplare di attore presente nel cast: il cane Uggie, che oggi muore a causa di un banalissimo caso di eutanasia. Bau bye, Uggie, ti scorderemo presto. link

Chris Bracey (1955-2014)

WALTHAMSTOW, GREATER LONDON - E Dio creò la luce e vide che era una cosa buona. Poi creò Chris Bracey, il quale ben presto gli rubò il mestiere di creatore di luce e creò questa, questa, questa, questa, questa, questa , questa e questa. Ma Chris sapeva di essere avere un debito con il suo creatore, perciò fece un ritratto del di lui figliuolo, un'opera che possiamo benissimo definire il suo capolavoro: Son of a gun. link

Alvin Stardust (1942-2014)

IFOLD, WEST SUSSEX - La scalata al successo di Alvin Stardust, al secolo Bernard William Jewry, è alquanto singolare: da giovanotto faceva il roadie per Shane Fenton and the Fentones, una sconosciuta band di ragazzini che, dopo aver registrato un demotape ed averlo mandato alla BBC, si sciolsero in seguito alla prematura morte del leader diciassettenne (il cui vero nome era Johnny Theakston). Dopo qualche tempo la BBC si decise a contattarli e la band, per non farsi scappare l'occasione, si riformò con un nuovo Shane Fenton: il buon Bernard. La band durò nuovamente pochissimo. Dopo una decina d'anni poi, tal Peter Shelley, cantautore che si esibiva col nome d'arte di Alvin Stardust, decise di abbandonare il personaggio subito dopo aver avuto un enorme successo col brano My coo ca choo e proseguire la carriera musicale col suo nome di battesimo. Lo Jewry, così solito ad appropriarsi di identità non sue, colse la palla al balzo e divenne il nuovo Alvin Stardust, o almeno così narra la leggenda. link

Rubin "Hurricane" Carter (1937-2014)

TORONTO, CANADA - Here comes the story of the Hurricane, The man the authorities came to blame For somethin' that he never done. Put in a prison cell, but one time he could-a been The champion of the world Citazione obbligatoria per iniziare il negrologio di Rubin "Hurricane" Carter, pugile peso medio americano noto principalmente per essere stato ingiustamente (dice lui) condannato insieme a un suo amico per triplice omicidio per una sparatoria in un bar avvenuta nel 1966. Prima di finire in gattabuia, Carter era un pugile piuttosto forte nella sua categoria: il risultato più eclatante lo ottenne nel 1963, quando scartavetrò di cazzotti il supercampione amante dei cappellini Emile Griffith, in un incontro durato poco più di due minuti. La vittoria contro Griffith lo portò a giocarsi il titolo mondiale contro Joey Giardello, senza fortuna. Disputò qualche altro incontro (tipo quello contro Dick Tiger, che stando alle sue parole fu il pestaggio più duro della sua vita) prima di venire arrestato per l'omicidio di cui sopra: fu fermato con un suo amico nei pressi del luogo del delitto su una macchina simile a quella descritta dai testimoni (secondo i quali gli assassini erano due tizi di colore), con a bordo armi da fuoco, un fucile e una pistola, compatibili con quelle utilizzati nella sparatoria. Lui si dichiarò subito innocente: Qui tutti ce l'hanno con me perché io sono piccolo e nero... è un'ingiustizia però! e divenne subito una specie di martire per i diritti dei negri. Erano in molti a credere alla sua estraneità ai fatti, tra questi Bob Dylan, che scrisse la famosissima canzone sopracitata dopo aver letto la sua autobiografia, mentre a non crederci affatto erano i giudici americani, che lo condannarono all'ergastolo per ben due volte. Fu liberato solo nel 1985, senza che la sua innocenza (ma neanche la sua colpevolezza) venisse effettivamente provata. Ormai l'innocenza di Carter è data per scontato, eppure non era certo uno stinco di santo: a 14 anni finì in riformatorio, dal quale scappò per arruolarsi nell'esercito; dopo due anni fu congedato con disonore e finì in carcere, poi di nuovo in carcere e poi di nuovo in carcere, finché tanto per cambiare non finì in carcere, stavolta per quattro anni di fila. Sicuramente se fosse stato bianco tutto questo non sarebbe successo. Vabbè, comunque la sua storia mi ha incuriosito, vado a vedermi Hurricane. link

Eddie Romero (1924-2013)

DUMUAGUETE CITY, FILIPPINE - Diciamo addio al grande regista Eddie Romero, che con i suoi film horror ci ha atterriti e divertiti; dei veri e propri capolavori del genere, il cui più famoso ha una fase solare nel titolo. link

Brian Hibbard (1946-2012)

CARDIFF, GALLES - Ve li ricordate i Flying Pickets, gruppo a cappella di metà anni '80 che arrivarono primi in classifica in Inghilterra con questo brano? Forse non ve li ricordate, ma Brian Hibbard era il loro leader, ma abbandonò presto la carriera di cantante per fare l'attore in tutte le serie tv britanniche e gallesi. Al top della sua carriera non si fece problemi a sostenere lo sciopero dei minatori anche a Top of The Pops, proprio per questo Jonathan Owen se lo ricorda come un mito. Ora però la domanda è: chi cavolo è Jonathan Owen? link

Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi (1952-2012)

TRIPOLI, LIBIA - Vogliamo ricordarlo così, Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi: tutto pieno di tubi e pronto al trapasso. Certo, se vi avessimo mostrato una foto che lo ritrae quand'ancora era un bellimbusto, forse sareste riusciti a riconoscerlo come il tizio della strage di Lockerbie, o forse (cosa alquanto più probabile) non avete nessunissima idea di che stiamo parlando. Proprio per questo motivo, non linkeremo nient'altro in questo necrologio. Se proprio voleste saperne di più, vi daremo solamente un ulteriore indizio: volo Pan Am 103. Allah akbar! link

Ronnie Montrose (1947-2012)

MILLBRAE, CALIFORNIA STATI UNITI D'AMERICA - Diciamo addio a Ronnie Montrose, leader dei Montrose che con il loro album Montrose (un sacco di fantasia), sono stati i padrini dell'heavy metal americano. I Van Halen li hanno sempre riconosciuti come il gruppo che li ha ispirati più di tutti e anche gli inglesi Iron Maiden suonarono un loro pezzo. Speriamo che con la morte di Ronnie si avvii una reazione a catena che ponga fine all'heavy metal internazionale, ma soprattutto a quello italiano, cosicché gli adolescenti metallari la smettano di procurarsi tendiniti con massacranti esercizi e si dedichino ai piaceri della microtonalità e della masturbazione. link

King Stitt (1939-2012)

KINGSTON, GIAMAICA - Molti tra voi avranno già capito che non rientriamo nella definizione di "amanti del reggae", ma per uno con una faccia come quella che c'aveva King Stitt, due parole vanno sprecate. Soprannominato (e la cosa non ci meraviglia affatto) The Ugly One, Stitt è stato il pioniere dei dj giamaicani che, come tutti saprete, si differenziano da quelli del resto del mondo perché non si limitano a mettere i dischi sui piatti, ma blaterano di continuo durante i pezzi con quei riverberi infiniti dei quali vi sarete sicuramente accorti se avete mai messo piede in una dancehall. Dicevamo... Stitt è stato uno dei primissimi disc jockey/proto-rapper giamaicani. Ha cominciato a mettere dischi, pensate, nel lontano 1956. E' forse lui che dobbiamo oggi incolpare per tutto il reggae salentino che infesta le nostre serate in ogniddove? Non so, in realtà non me la sento... credo che il Signore Iddio (lui sì che possiamo considerare il primo dj della storia) sia stato già fin troppo inclemente nel mixargli la faccia alla cazzo di cane. link

George Kuchar (1942-2011)

SAN FRANCISCO, USA - Non è più George Kuchar, uno dei più controversi registi underground americani, specializzato nel girare film o corti decisamente lo-fi, realizzati con quattro soldi, pochi fronzoli e attori improvvisati (fra i quali spesso c'era anche lui). Delle oltre 200 opere che Kuchar ha girato (molte delle quali in collaborazione con suo fratello gemello Mike, a sua volta regista del capolavoro Sins of the Fleshapoids), non ne ho vista manco mezza, direi quindi che è venuto il momento di colmare questa lacuna: guardiamo insieme I, An Actress, The Devil's Cleavage, Hold Me While I'm Naked (che a quanto pare è il suo magnum opus), Dynasty of Depravity, The Mongreloid, Eclipse of the Sun Virgin, Screamplay e persino The Cage of Nicholas, un video girato nella villa di Nicolas Cage. Degno di nota è sicuramente Thundercrack! (il filmato è censurato per Youtube), una black comedy porno che Kuchar ha scritto (ma non girato) e interpretato, la cui trama mi è un po' oscura, ma sembra parli di quattro uomini, tre donne e un gorilla che scopano fra di loro, seguendo svariate combinazioni di genere e specie animale. Sui fratelli Kuchar è recentemente uscito il documentario It Came from Kuchar, che contiene tra le altre cose interviste a diversi tizi famosi la cui carriera è stata influenzata dalle loro opere (John Waters, Buck Henry, Bill Griffith, Atom Egoyan e Christopher Coppola, tra gli altri). Chiudiamo con il messaggio d'addio per le persone del futuro di George Kuchar. link