Tom Lehrer (1928-2025)

CAMBRIDGE, MASSACIUSSETS, USA - Alas, irreverence has been subsumed by mere grossness, at least in the so-called mass media. What we have now — to quote myself at my most pretentious — is a nimiety of scurrility with a concomitant exiguity of taste. For example, the freedom (hooray!) to say almost anything you want on television about society's problems has been co-opted (alas!) by the freedom to talk instead about flatulence, orgasms, genitalia, masturbation, etc., etc., and to replace real comment with pop-culture references and so-called "adult" language. Irreverence is easy — what's hard is wit C'è chi ha come miti Ozzy Osbourne o Hulk Hogan, e c'è chi invece chi c'ha Tom Lehrer. E chi stracazzo è, diranno subito i miei piccoli lettori. Beh, stiamo parlando, a mio modesto avviso, del più geniale, divertente, irriverente cantautore che sia mai vissuto. Così, tanto per non esagerare. Consiglio caldamente di visionare per intiero il video del concerto di Copenhagen, che ormai so a memoria, se non altro per constatare il modo buffo con cui i danesi battono le mani. Oppure potete ascoltarvi nell'ordine che volete tutti i pezzoni che ha scritto, che ho pazientemente linkato qui di seguito: The Masochism Tango, I Got It From Agnes, In Old Mexico, The Irish Ballad, The Old Dope Peddler, National Brotherhood Week, Send the Marines, Oedipus Rex, The Vatican Rag, Wernher von Braun, So Long, Mom (A Song for World War III), Lobachevsky, When You Are Old and Gray, Poisoning Pigeons in the Park, We Will All Go Together When We Go, The Wild West Is Where I Want to Be, Fight Fiercely, Harvard, The Wiener Schnitzel Waltz, Be Prepared, New Math, (I’m Spending) Hanukkah in Santa Monica e la disumana The Elements, unico suo pezzo non originale (la musica è quella di I Am the Very Model of a Modern Major-General di Gilbert & Sullivan). A proposito di quest'ultimo pezzo, Weird Al Yankovic, grandissimo fan di Lehrer, scelse Daniel Radcliffe come protagonista del suo biopic (se non l'avete ancora visionato, visionatelo!) dopo aver visto l'ex maghetto cantare questa semi-impossibile canzone (e infatti la scazza in più punti). Lacking exposure in the media, my songs spread slowly. Like herpes, rather than ebola. Ahinoi, la sua carriera musicale durò neanche vent'anni: nel '72 si ritirò dalle scene e, a parte pochissime eccezioni, non si esibì mai più, né scrisse altre canzoni; non aveva più buone idee e si era stancato di suonare sempre gli stessi pezzi, diceva, così tornò a fare quello che faceva prima di provare la carriera musicale: insegnare matematica all'università (era un genio anche in matematica, tant'è che entrò ad Harvard ad appena 15 anni), attività che portò avanti fino alla pensione. Nel 2020 rinunciò a tutti i diritti sulle sue canzoni e le fece diventare di pubblico dominio; sul suo sito web è scaricabile la totalità dei suoi pezzi, chissà fino a quando: come recita il sito, This website will be shut down at some date in the not too distant future, so if you want to download anything, don't wait too long, quindi affrettatevi. If, after hearing my songs, just one human being is inspired to say something nasty to a friend, or perhaps to strike a loved one, it will all have been worth the while Forse a nessuno frega un cazzo che... È accreditato come l'inventore del Jello shot. link