MOSCA, RUSSIA - Celebriamo oggi la dipartita di Nadezhda Popova (che in questa foto sembra l'alieno della Kodak), uno dei primi piloti militari donna della storia. A differenza dell'ex collega Mariya Dolina, la Popova non guidava un bombardiere Pe-2, ma un merdosissimo Po-2, un biplano di cartapesta tenuto insieme con la sputazza che prima della guerra veniva utilizzato per gettare i pesticidi nei campi. A bordo di questi trabiccoli, lei e le altre del 588º Reggimento bombardamento notturno (la Popova è quella a destra) realizzavano incursioni notturne nelle retrovie nemiche. Se è vero che i Po-2 erano una merda, la loro leggerezza e manovrabilità li rendeva ottimi allo scopo: la loro velocità massima era inferiore alla velocità di stallo dei temibili caccia tedeschi, cosa che li rendeva particolarmente difficili da abbattere. Prima di arrivare nei pressi dell'obiettivo, le pilotesse (?) spegnevano i motori e planavano silenziose a bassa quota, pronte a sganciare indisturbate i loro confetti esplosivi: il fruscio notturno prodotto dal vento sugli aerei di legno e tela a motore spento suggestionò a tal punto i soldati crucchi che ribattezzarono il reggimento Nachthexen, le Streghe della Notte, che secondo me è un nome davvero fichissimo.
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